서울대공원이 시민 대상 생태교육을 이끌 전문 인력 양성을 위해 ‘제4기 동물해설사’ 교육생을 모집한다. 이번 과정은 동물의 생태적 가치와 종 보존의 중요성을 시민들에게 전달할 해설사를 육성하기 위한 프로그램이다.

모집 대상은 수도권에 거주하는 시민이며, 총 50명을 선발한다. 신청 기간은 2월 9일부터 2월 13일까지다. 서울대공원은 기존 제3기 동물해설사의 위촉 기간이 종료됨에 따라, 2026년부터 활동할 신규 해설사를 양성해 생태환경 교육 운영 기반을 강화할 계획이다.

교육생으로 선발되면 3월 9일부터 20일까지 2주간 집중 교육을 받는다. 교육은 서울대공원 현직 사육사와 수의사를 비롯한 내외부 전문가들이 참여해 현장 중심으로 진행된다. 동물원 비전과 역사, 동물 복지, 종 관리, 해설 기법 등 생태교육 전반을 다루며, 총 23강 40시간 과정으로 구성됐다. 교육비는 전액 무료다.

모든 교육 과정을 이수한 교육생 가운데 최종 25명이 제4기 동물해설사로 선발된다. 선발된 해설사는 서울대공원에서 시민 대상 동물 생태 해설과 교육 프로그램 운영에 참여하게 된다.

활동 기간은 3년이며, 활동 기간 동안 서울시 생활임금 기준을 적용한 활동비가 지급된다. 이와 함께 해설사 활동복과 관련 물품도 제공돼 안정적인 활동 환경을 지원한다.

서울대공원은 이번 양성과정을 통해 시민 눈높이에 맞춘 생태 해설 역량을 강화하고, 동물 복지와 종 보존에 대한 사회적 인식을 높이는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 또한 전문 교육을 이수한 시민 해설사를 통해 공공 생태교육의 질을 한층 끌어올린다는 방침이다.

서울대공원 관계자는 “동물해설사는 시민과 동물을 잇는 중요한 역할을 담당한다”며 “체계적인 교육을 통해 책임감 있고 전문성을 갖춘 해설사를 양성하겠다”고 밝혔다.

이번 제4기 동물해설사 양성과정은 시민 참여형 생태교육을 확대하는 계기다. 전문 교육을 받은 해설사를 통해 동물 복지와 종 보존에 대한 공감대 형성이 기대된다.

서울대공원의 동물해설사 양성은 단순한 교육을 넘어 지속 가능한 생태교육 기반을 구축하는 사업이다. 시민과 함께하는 생태 가치 확산 모델로 자리 잡을 것으로 보인다.