보험산업이 빠르게 변화하고 있다. 초고령사회와 기후변화, 디지털 금융의 확산, 생성형 AI의 발전은 보험산업의 구조와 인재상까지 바꾸고 있다. 과거에는 보험상품을 이해하고 판매하는 능력이 중요했다면, 이제는 보험과 금융은 물론 손해사정, 법률, 데이터 분석, AI 활용 능력까지 갖춘 융합형 전문가가 새로운 경쟁력을 갖춘 인재로 평가받고 있다.

보험은 단순히 사고가 발생한 뒤 보상금을 지급하는 제도가 아니다. 개인과 기업이 예상하지 못한 위험에 대비하고 경제적 안정을 유지하도록 돕는 사회안전망이다. 따라서 보험 전문가에게는 상품에 대한 이해뿐 아니라 위험관리와 손해배상, 소비자 보호, 금융환경 변화에 대한 폭넓은 이해가 요구된다.

최근 보험산업은 생성형 AI를 적극 도입하고 있다. AI는 보험약관 분석과 사고 유형 분류, 위험 예측, 보험사기 탐지, 고객 상담, 문서 작성 등 다양한 업무를 지원하고 있다. 하지만 사고 현장의 사실관계를 조사하고 손해를 공정하게 평가하며 보험 소비자의 권익을 보호하는 역할은 여전히 사람의 전문성과 경험이 핵심이다.

이러한 변화는 손해사정사의 역할도 더욱 확대시키고 있다. 손해사정사는 보험사고가 발생했을 때 사고 원인과 손해 규모를 객관적으로 조사하고 적정한 보험금을 산정하는 보험 전문인력이다. 자동차사고와 화재, 산업재해, 의료사고, 배상책임 사고 등 다양한 분야에서 보험회사와 소비자 모두가 신뢰할 수 있는 객관적인 판단을 내리는 중요한 역할을 수행한다.

보험 전문가를 꿈꾸는 사람이라면 자격증 취득만으로는 충분하지 않다. 보험과 금융, 손해배상법, 민법, 의료기초지식, 디지털 기술, 생성형 AI 활용 능력을 함께 갖춘 융합형 역량이 필요하다. 산업 환경이 빠르게 변화하는 만큼 지속적인 학습과 실무 경험이 경쟁력을 결정하는 시대가 된 것이다.

현장에서 손해사정 업무와 교육을 담당하고 있는 이송우 박사(보험금융)는 "보험 전문가는 단순히 보험을 판매하거나 보험금을 산정하는 사람이 아닙니다. 고객의 위험을 분석하고 공정한 손해배상 기준을 제시하며 사회적 신뢰를 만들어가는 전문가입니다. 앞으로는 보험과 금융, 법률, 손해사정은 물론 생성형 AI와 데이터 분석 능력까지 갖춘 융합형 인재가 보험산업을 이끌게 될 것입니다"라고 설명한다.

이러한 시대적 변화에 맞춰 대학 교육도 달라지고 있다. 이론 중심 교육에서 벗어나 AI 활용 능력과 실무 중심 교육을 강화하는 교육과정이 확대되고 있으며, 직장인과 성인학습자도 온라인을 통해 시간과 장소의 제약 없이 학위와 전문성을 함께 갖출 수 있는 환경이 마련되고 있다.

2027학년도 1학기 신입생 모집을 준비하고 있는 한국열린사이버대학교 스마트AI경영학과 임유신 학과장은 "미래 보험산업은 AI를 이해하는 보험 전문가를 요구하고 있습니다. 보험과 금융, 손해사정, 디지털 경영, 생성형 AI 활용 능력을 함께 갖춘 융합형 인재가 새로운 경쟁력을 갖게 될 것입니다. 한국열린사이버대학교 스마트AI경영학과는 AI 기반 교육과 실무 중심 교육을 접목하여 보험산업과 손해사정 분야에서 활약할 전문인재를 체계적으로 양성하고 있습니다. 특히 직장인과 성인학습자도 온라인 교육을 통해 학위와 실무역량을 동시에 갖출 수 있도록 교육과정을 운영하고 있습니다"라고 강조한다.

전문가들은 보험산업의 미래는 사람과 기술이 함께 만들어 갈 것이라고 전망한다. AI는 업무의 효율성을 높이는 강력한 도구이지만, 공정한 판단과 윤리의식, 고객과의 신뢰 형성은 여전히 사람의 몫이다. 결국 보험 전문가가 되는 가장 빠른 길은 자격증 하나에 머무르는 것이 아니라 학위와 실무, 디지털 역량을 함께 갖춘 융합형 인재로 성장하는 데 있다.

보험을 이해하는 사람은 위험을 관리할 수 있고, 위험을 관리하는 사람은 미래를 준비할 수 있다. 급변하는 AI 시대, 보험 전문가의 가치는 더욱 높아지고 있으며 체계적인 교육과 꾸준한 자기계발이 미래 경쟁력을 결정하는 가장 확실한 길이 되고 있다.