식생활 습관이 개인의 피부 상태뿐만 아니라 전반적인 얼굴 인상 변화에도 긴밀한 영향을 미칠 수 있다는 전문가들의 견해가 나와 주목받고 있다. 수분 불균형을 유발하는 나트륨이나 피부 구조에 영향을 주는 당분, 탈수를 촉진하는 알코올 등의 과도한 섭취가 체내 작용을 거쳐 외모의 변화로 발현될 수 있다는 분석이다.

성형외과 전문의 최현남 원장은 최근 SNS를 통해 일상에서 흔히 접하는 식품 중 외모 관리에 부정적인 영향을 줄 수 있는 대표적인 5가지 유형을 제시했다. 최 원장은 각 식품군이 지닌 성분이 신체 내부 환경과 피부에 미치는 기전을 중심으로 식습관 개선의 필요성을 제기했다.

해당 분석에서 순위권에 오른 대표적인 식품군은 다음과 같다.

5위. 고염분 식품: 라면이나 짭조름한 스낵류가 포함된다. 과도한 나트륨 섭취는 체내 수분 보존 메커니즘을 자극해 신체 대사 균형을 깨뜨리며, 이로 인해 안면부와 안구 주변에 일시적인 부종을 야기하는 원인이 된다.

4위. 고당도 디저트: 케이크, 쿠키 등 설탕 함량이 높은 식품들이다. 대사 과정에서 남은 과도한 당류는 피부 지지 구조를 형성하는 단백질인 콜라겐과 결합하여 변성을 유발할 수 있으며, 이는 곧 피부 탄력 저하와 밀접한 연관성을 지닌다.

3위. 고온 튀김류: 기름에 튀긴 음식은 피지선 자극에 따른 분비량 증가와 관련이 깊다. 특히 높은 온도에서 조리될 때 발생하는 최종당화산물(AGEs)은 체내 대사 스트레스를 높이고 세포 건강에 부담을 주는 요인으로 꼽힌다.

2위. 육가공품: 햄이나 소시지 등은 보존과 풍미를 위해 다량의 염분과 인공 첨가물이 사용된다. 이러한 성분들은 신체 내부의 민감성을 높이고 전반적인 대사 효율을 떨어뜨려 장기적으로 피부 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있다.

1위. 알코올: 최 원장이 가장 경계해야 할 요소로 지목한 1위는 바로 '알코올(술)'이다. 음주는 체내 유해산소를 억제하는 성분 중 하나인 글루타치온의 농도를 감소시키는 기전이 있다. 아울러 이뇨 작용을 촉진해 신체 전반의 수분을 고갈시킴으로써 피부 조직을 건조하게 만들고, 결과적으로 미세한 주름을 도드라져 보이게 만드는 핵심 원인으로 작용한다.