"나이 드는 부모님을 이해하려 찾은 세왕요양보호사교육원, 내 인생의 터닝포인트"

자녀들이 장성해 품을 떠나고 나면, 비로소 눈에 들어오는 이들이 있다. 바로 어느새 눈에 띄게 야위고 거동이 불편해지신 우리의 부모님들이다. 100세 시대, 고령화가 가속화되면서 노인 복지와 요양은 더 이상 남의 이야기가 아닌 우리 가족의 당면 과제가 되었다.

최근 서울 왕십리에 위치한 ‘세왕요양보호사교육원’에는 취업이나 창업 목적이 아닌, 오직 ‘부모님을 조금 더 깊이 이해하고 싶다’는 마음 하나로 문을 두드린 50대 중반 수강생의 감동적인 도전기가 전해져 잔잔한 울림을 주고 있다.

부모님의 노화를 마주하며 찾아간 세왕요양보호사교육원, 남의 일이 아닌 우리 가족의 이야기

"그동안 자식들 키우고 바쁘게 살아가다 보니, 자식에게 쏟은 정성의 반의반만큼도 부모님을 돌아보지 못했습니다. 홀로서기를 한 아이들을 보내고 문득 돌아본 부모님의 예전과 다른 모습에 덜컥 마음이 아파왔습니다."

세왕요양보호사교육원을 찾은 50대 중반의 수강생 A씨의 고백이다. 당장 주변에 요양의 도움을 받아야 하는 사람이 있는 것은 아니었지만, 지인들의 이야기를 들으며 요양보호의 필요성을 절실히 깨달았다고 한다. 무엇보다 나이 들어가시는 부모님의 마음과 행동을 지혜롭게 받아들이고 싶어 집 근처 세왕요양보호사교육원의 문을 두드렸다.

이처럼 세왕요양보호사교육원은 단순히 전문 인력을 양성하는 기능을 넘어, 고령층 부모를 둔 중장년층 자녀들이 노인에 대한 신체적·심리적 이해를 넓히고 가족 간의 소통을 도모하는 따뜻한 배움의 장이 되어주고 있다.

학창 시절 끈끈한 정과 도시락 뷔페의 추억이 피어나는 곳, 세왕요양보호사교육원의 따뜻한 일상

성인이 되어 오전 9시부터 오후 5시 20분까지 꽉 찬 강의를 듣는다는 것은 결코 만만한 일이 아니다. 하지만 세왕요양보호사교육원에서는 이 힘든 여정마저 ‘즐거운 추억’으로 변모한다. 교육원 측의 세심한 배려와 수강생 중심의 운영 덕분에, 지치기 쉬운 일정이 마치 학창 시절로 돌아간 듯한 설렘을 주기 때문이다.

특히 수업의 하이라이트는 매일 찾아오는 달콤한 점심시간이다. 세왕요양보호사교육원의 강의실은 점심시간이 되면 정겨운 '도시락 뷔페'로 변신한다. 수강생들이 각자 싸 온 정성 가득한 반찬들이 모여 하나의 풍성한 식탁을 이루고, 그 안에서 나누는 소소한 대화들은 교육의 피로와 일상의 지침을 말끔히 풀어준다.

학원 주변의 풍부한 왕십리 맛집 인프라 덕분에 밖에서 외식을 즐기는 이들도 메뉴 고르는 재미가 쏠쏠하다. 오랜만에 등하교하는 학생이 된 기분으로 끈끈한 동료애를 쌓을 수 있는 분위기, 이것이 바로 세왕요양보호사교육원이 가진 남다른 매력이다.

자격증 취득을 넘어 부모님의 마음과 내 건강까지 되돌아보게 한 세왕요양보호사교육원의 가치

한 달여간의 치열하고도 따뜻했던 과정을 거쳐 지난 국가공인자격시험에서 당당히 '만점'으로 자격증을 취득한 A씨는 이번 교육이 인생의 가장 가치 있는 시간이었다고 강조한다.

"부모님을 생각하며 시작한 수강이었지만, 교육을 받는 내내 제 자신의 건강과 일상도 깊이 되돌아보게 되었습니다. 비록 교육 수강비가 저렴한 편은 아닐지라도, 이곳에서 얻은 지식과 깨달음은 그 몇 배 이상의 가치가 충분히 있습니다."

꼭 요양보호사로 현장에서 일하지 않더라도 노인 복지와 요양에 대한 기본 지식은 현대인에게 필수적인 교양이 되었다. 세왕요양보호사교육원은 부모님의 변화하는 행동을 안쓰러워만 하던 자녀들에게 '이해의 눈'을 뜨여주고, 다가올 자신의 노후까지 건강하게 설계할 수 있는 나침반 역할을 톡톡히 해내고 있다.

지금 이 순간에도 부모님을 향한 미안함과 다가올 미래에 대한 막연한 두려움으로 망설이는 이가 있다면, 왕십리역 세왕요양보호사교육원에서 새로운 이해와 감동의 도전을 시작해 보는 것은 어떨까.

[세왕요양보호사교육원 안내]

위치: 서울시 성동구 무학봉28길 7 (하왕십리동, 설악빌딩 2층) / 왕십리역 10번 출구 인근

상담 및 문의: 02-2297-7227

공식 홈페이지:  https://sewang.aeicw.co.kr/home/