사설탐정·흥신소 업계를 둘러싸고 차량 위치추적기 불법 설치, 무단 위치정보 수집, 도청·불법 녹음 등 사생활 침해 우려가 꾸준히 제기되면서, 민간조사 서비스를 활용하려는 의뢰인들 사이에서도 ‘합법 범위 내 조사’ 여부가 핵심 판단 기준으로 부상하고 있다. 경찰과 관계 기관 단속 사례를 통해 일부 업체의 위법 행태가 반복적으로 드러나자, 흥신소와 사설탐정 전반에 대한 사회적 시선도 엇갈리며 업계 전반의 자정 노력 필요성이 함께 거론되고 있다.
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이 같은 흐름 속에서 바른기획 탐정사무소는 정식 등록을 마친 합법 흥신소이자 탐정사무소라는 점을 내세우며, 불법 위치추적·도청·불법 촬영 등과 거리를 둔 조사 모델을 표방하고 있다. 업체는 외도조사, 기업조사, 증거수집 등 전통적으로 사설탐정 수요가 많은 영역을 다루면서도, “흥신소 선택에서는 결과보다 합법 여부가 더 중요하다”는 기조를 전면에 내세우고 의뢰 단계부터 조사 가능 범위와 법적 한계를 구체적으로 설명하는 방침을 밝히고 있다.

바른기획의 설명에 따르면 주요 업무로는 배우자 외도와 재산 분할 등 가사 분쟁, 기업의 부정부패·기밀 유출·공금 횡령·임직원 배임, 각종 조합·선거 관련 분쟁, 민·형사 소송 과정에서의 증거 수집과 사실관계 검토 등이 포함된다. 연예인·고위 공무원·대기업 임원 등 이른바 VIP 의뢰인의 신변 보호와 사건 대응도 별도 카테고리로 운영하며, 각각의 사건 특성에 맞춰 조사 전략을 설계하는 것을 원칙으로 한다는 입장이다. 조사 목적은 의뢰인이 향후 법률 자문이나 소송 절차에서 참고할 수 있는 자료를 확보하는 데 있으며, 수사기관의 강제 수사를 대신하거나 판결 결과를 좌우한다고 보기는 어렵다는 점도 강조하고 있다.

불법 위치추적 논란과 관련해서는 차량이나 휴대전화, 개인 소지품 등에 의뢰인의 동의 없이 위치추적기를 부착하는 행위가 위치정보법과 개인정보 보호 규정 위반으로 반복해서 문제 된 만큼, 바른기획은 이러한 방식의 의뢰는 수임 대상에서 제외한다는 입장을 분명히 하고 있다. 대신 공개된 공간에서의 합법적 동선 파악, 의뢰인이 법적으로 접근 권한을 가진 정보의 확인, 관계인의 자발적 진술 확보 등 현행 법령이 허용하는 범위 안에서만 정보를 수집하며, 과도한 사생활 침해로 이어질 수 있는 조사 방향은 내부 컨설팅 단계에서 조정한다는 설명이다.

조사 절차는 단계별로 표준화돼 운영된다. 바른기획 탐정사무소는 상담–상담 접수–컨설팅 및 방향 설정–조사 착수–최종 결론 도출–보고 후 관련 자료 폐기 순으로 절차를 안내하며, 사건 종료 후에는 내부 기준에 따라 수집 자료를 폐기해 의뢰인의 신상정보와 사건 내용이 외부로 유출되지 않도록 관리한다고 소개한다. 이와 함께 “탐정이 증거를 보여주듯, 바른기획은 증거로 실력을 증명한다”는 문구를 통해 조사 결과의 투명성과 보고 체계를 강조하면서도, 성공률이나 결과를 단정적으로 보장하기보다는 실제 사례와 후기를 중심으로 접근 방식을 설명하는 데 무게를 두고 있다.

지역 운영 측면에서는 서울 서초구 본점을 중심으로 강릉·춘천·성남·창원·구미·부산·대전·대구·광주·전주·제주·인천·세종 등 전국 각지에 연락 거점을 두고 ‘전국 즉시 대응’ 체계를 구축했다는 점도 특징으로 제시된다. 홈페이지에는 강원·수도권·영남·호남 등 광범위한 지역별 흥신소·탐정사무소·심부름센터 키워드를 함께 노출해 지역 기반 검색 수요에 대응하고 있으며, 각 거점에 대해 전화 상담이 가능한 연락처를 별도 안내하고 있다.

업계 내부에서는 이처럼 합법성을 표방하는 사설탐정·흥신소 모델이 늘어나는 흐름이 민간조사 시장 전반의 신뢰도 제고에 일정 부분 기여할 수 있다는 평가와 함께, 불법 위치추적·도청 등 위법 행위에 대한 지속적인 단속과 제도 정비가 병행돼야 한다는 지적도 나온다. 사설탐정 서비스를 고려하는 의뢰인의 경우, 조사 방식과 활용 가능한 증거의 범위, 법적 효력과 한계 등에 대해 충분한 설명을 듣고 의뢰 여부를 결정하는 것이 필요하다는 점에서, 정보 제공 창구 역할을 하는 업체의 책임도 커지고 있다.

보다 자세한 정보와 상담 절차 등은 바른기획 탐정사무소 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.