2026년 정부 정책자금 제도의 대폭적인 개편이 예고되면서 소상공인과 자영업자를 위한 정책 안내 수요가 급증하고 있다. 업종별 기준 세분화와 기관별 심사 방식 변경 등 정책 환경이 변화함에 따라, 단순 정보 제공만으로는 사업자가 적합성을 판단하기 어렵다는 지적이 제기되어 왔다.

이에 정책평가연구소와 리더스브릿지컨설팅은 최근 조직 개편을 단행, 정책 분석과 상담 기능을 통합적으로 강화했다고 밝혔다. 그동안 양 조직은 정책 구조 분석과 현장 상담으로 역할을 분담해 왔으나, 올해부터는 이를 유기적으로 연결해 사업자가 스스로 판단할 수 있는 ‘정확한 기준 제공’에 주력한다는 방침이다.

특히 이번 통합 운영에는 리더스브릿지컨설팅 오정남 대표의 금융·증권·대부업 분야 실무 경험이 핵심적인 역할을 하고 있는 것으로 알려졌다. 오 대표는 과거 금융권과 민간 심사 업무를 통해 다양한 리스크 구조를 다뤄온 경험을 바탕으로, 실제 현장에서 정책자금 심사 기준이 어떻게 적용되는지 상담 체계를 정교화하는 데 기여하고 있다.

정책평가연구소 관계자는 “정책자금은 정보의 부재보다 각 사업자의 조건에 따른 ‘해석의 차이’가 문제”라며 “잘못된 정보로 인한 불필요한 접수를 줄이기 위해 내부 조직을 일원화하여 정확한 가이드라인을 제시하는 데 집중하고 있다”고 설명했다.

운영 방식은 리더스브릿지컨설팅이 상담 현장의 반복적인 이슈를 도출하면, 정책평가연구소가 이를 분석해 업종·규모·신용상태별 기준을 업데이트하는 순환 구조다. 단일 법인 내에서 두 조직이 유기적으로 움직이는 만큼 정보의 일관성과 정확도가 높아질 것으로 업체 측은 보고 있다.

오정남 대표는 “정책자금은 단순한 승인 여부를 넘어, 제도가 사업자의 상황을 바라보는 관점을 이해하는 것이 중요하다”며 “금융 및 증권 분야에서 축적된 심사 경험을 토대로 현실적인 조언을 제공하고 있다”고 전했다.

양 조직은 올해부터 강화된 상담 프로세스를 통해 사업자가 자신의 조건과 연계된 제도의 흐름을 신속하게 파악할 수 있도록 지원할 계획이다. 이를 통해 소상공인들이 불필요한 시행착오를 줄이고, 실질적인 자금 조달 준비에 나설 수 있을 것으로 기대된다.

정책자금 제도의 복잡성이 심화되는 가운데, 이번 통합 운영 체계는 소상공인들에게 객관적인 판단 기준을 제시한다는 점에서 업계의 주목을 받고 있다.