2025년 7월 22일, 사회취약계층의 생활 불편을 해소하기 위한 '배리어프리 앱 개발 콘테스트'가 올해로 9년째를 맞이하며, 앱 제작 지원을 받을 8개 대학(원)생 팀을 최종 선발했다. 이번 콘테스트는 사단법인 그린라이트와 현대오토에버가 공동 주최하고, 서울사회복지공동모금회의 지원과 과학기술정보통신부 및 교육부 산하 국립특수교육원의 후원 아래 진행되고 있다.

총 151개 팀이 참여해 18:1의 경쟁률을 기록한 이번 공모전은, 서류 심사와 오프라인 면접을 거쳐 사회적 가치와 기술적 실행 가능성을 평가해 8개 팀을 선정했으며, 선정된 팀들은 향후 실제 앱 개발을 위한 다양한 전폭적인 지원을 받게 된다.

선발된 8개 팀은 본격적인 앱 개발에 앞서 7월 17일부터 양일간 교육캠프에 참여했으며, 캠프에서는 현대오토에버 임직원 및 외부 전문가들이 직접 멘토로 참여해 모바일 접근성, UI/UX 설계, 사회적 약자 지원 정책 등 실질적인 교육을 했고, 교육에 참여한 한 참가자는 “접근성이란 개념을 처음으로 깊이 있게 이해하게 됐다”며 교육의 깊이를 전했다.

앞으로 이들 8개 팀은 오는 8월부터 12월까지 5개월간 전문가 멘토링 프로그램을 통해 앱 완성도를 높여갈 예정으로 팀별로 1:1 맞춤형 전문가와 연계하고, 앱 개발에 필요한 실질적 자금도 지원된다. 각 팀에는 개발비로 500만 원이 제공되며, 온라인 교육 플랫폼을 통한 강의 수강권도 추가로 지원된다.

완성된 앱은 내년 2월 앱스토어를 통해 무료로 공개될 예정이며, 배포 후에는 제작 발표회와 시상식이 함께 진행된다. 수상자들에게는 후속 지원 방안도 고려 중으로, 참가자들이 사회적 기술 창업이나 공공서비스 확대에도 기여할 수 있도록 돕겠다는 것이 주최 측의 방침이다.

주최 측 관계자는 “이 콘테스트는 단순한 개발 경연을 넘어 사회문제 해결에 기술을 접목한 대표적 청년 프로젝트로 자리잡았다”며, “향후 더 많은 지원을 통해 사회적 기술 인재들이 성장할 수 있도록 힘쓸 계획”이라고 밝혔다.

이번 프로젝트는 참여 학생들에게 실무 경험을 제공하는 동시에, 사회적 약자들이 실질적으로 활용 가능한 서비스를 만들어낸다는 점에서 그 의미가 크다. 기술 기반의 사회혁신 사례로, 대학(원)생들이 주체적으로 문제 해결에 참여한다는 점에서도 주목받고 있다.

‘배리어프리 앱 개발 콘테스트’는 대학(원)생들이 사회취약계층을 위한 실질적 문제 해결형 앱을 개발할 수 있도록 종합적인 지원을 제공하는 프로젝트으로, 선발된 8개 팀은 교육, 멘토링, 제작지원금, 배포 등 전 과정에서 밀도 있는 지원을 받아 고도화된 앱을 완성하게 되며, 향후 이 앱들은 사회취약계층의 이동·정보 접근성을 획기적으로 향상시킬 것으로 기대된다.

기술의 힘으로 사회적 장벽을 허물겠다는 의지와, 이를 실현할 청년들의 창의적 에너지가 결합된 ‘배리어프리 앱 개발 콘테스트’는 단순한 공모전을 넘어 사회혁신 플랫폼으로 성장하고 있다. 현대오토에버와 그린라이트가 이어온 9년의 성과는, 앞으로도 사회문제 해결형 기술 프로젝트의 모범이 될 것이다.