한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 0.25%포인트 인하하며 2년 4개월 만에 2%대 금리 시대로 다시 진입했다. 경기 둔화가 지속되면서 성장률이 1%대 중반까지 하락할 것으로 전망되자, 통화당국이 긴급 처방에 나선 것으로 풀이된다.

한은, 기준금리 0.25%P 인하… 2.75%로 조정

25일 열린 한국은행 금융통화위원회의 통화정책방향 회의에서 기준금리가 기존 3.00%에서 2.75%로 0.25%포인트 내려갔다. 이로써 2022년 10월 3.00%로 올라선 이후 종료됐던 2%대 기준금리 시대가 다시 열리게 됐다.

이번 결정은 최근 경기 둔화 우려가 심화되면서 금리 조정을 통해 경제를 부양하려는 의도가 반영된 것으로 분석된다. 특히, 글로벌 경기 불확실성이 확대되는 가운데 국내 경제 성장세도 둔화되면서 한은이 보다 적극적인 대응에 나선 것으로 보인다.

금융위기 이후 처음… 연속 금리 인하 단행

한은은 지난해 10월, 13차례 연속 동결했던 기준금리를 3.50%에서 3.00%로 인하하며 통화정책의 방향을 전환했다. 이어 11월에도 시장 예상을 뛰어넘는 추가 인하를 단행했다.

이번 금리 인하는 두 차례 연속으로 이루어진 것으로, 이는 2008년 글로벌 금융위기 당시 6회 연속 금리 인하(2008년 10월~2009년 2월) 이후 처음이다. 그만큼 현재 경제 상황이 심각하다는 신호로 해석된다.

성장률 전망 하향… 경기 부양 위한 정책 대응

한국은행은 올해 우리나라 경제성장률이 1.5% 수준까지 낮아질 것으로 전망했다. 이는 글로벌 경기 둔화, 미·중 갈등 심화, 미국 내 정치적 불확실성 등의 요인이 복합적으로 작용한 결과다.

특히 최근 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 정치적 행보와 관련된 불확실성이 시장에 영향을 미치면서 수출 둔화와 투자 감소가 지속되고 있다. 이러한 경제 환경 속에서 한은은 금리 인하를 통해 내수 경제를 부양하고 기업 및 가계의 금융 부담을 완화하려는 조치를 취한 것으로 보인다.

이번 금리 인하 조치는 가계 부채 상환 부담을 낮추고, 기업의 자금 조달 비용을 완화하는 데 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 또한, 부동산 시장에도 일정 부분 영향을 미쳐 주택 거래 활성화와 경기 회복의 촉매제가 될 가능성이 있다.

그러나 반대로 원화 가치 하락 및 인플레이션 상승 가능성을 고려해야 한다는 지적도 있다. 미국 연방준비제도(Fed)의 금리 정책과 국내외 경제 흐름을 감안했을 때 추가적인 금리 조정 여부도 주요 관전 포인트가 될 전망이다.

한국은행이 2회 연속으로 기준금리를 인하하며 통화정책 전환을 본격화했다. 경기 둔화 신호가 명확해지면서 경제 부양을 위한 적극적인 조치가 이루어진 것이다. 향후 글로벌 경제 여건과 미국의 금리 정책이 어떻게 전개될지에 따라 한은의 추가 대응 여부가 결정될 것으로 보인다.