수직농장, 산업단지로 향하다

농업과 첨단 기술의 융합, 수직농장이 만드는 미래 산업 생태계

 정부의 산업입지법 및 산업집적법 시행령 개정으로, 이제 수직농장이 전국의 산업단지 내에 입주할 수 있는 법적 기반이 마련되었다. 국토교통부, 농림축산식품부, 산업통상자원부의 협력으로 이뤄진 이번 개정 조치는 농업과 첨단 산업이 융합한 새로운 형태의 농산업 활성화를 목표로 하며, 첨단 농업이 기존 제조업 기반의 산업단지와 시너지를 창출할 수 있는 중요한 계기를 제공한다.

 수직농장은 좁은 면적에서도 연중 고품질 작물 재배가 가능해, 식품업계의 고급 원재료 수급에 큰 도움이 될 전망이다. 특히 익산 국가식품클러스터 등 주요 산업단지에서 수직농장을 활용하면 인근 가공공장과 연계해 원료를 안정적으로 확보하고 부가가치를 높일 수 있다. 농업과 제조업이 결합하여 에너지와 물류 효율을 높이고, 산업 생태계를 확대할 수 있는 기회를 제공한다는 측면에서 업계의 기대감이 커지고 있다.

 농식품부는 수직농장 산업 활성화를 위한 정책 지원을 본격화했다. 스마트팜 종합 자금과 ICT 융복합 확산 사업에 수직농장을 포함해 경영비를 절감할 수 있는 지원 방안을 마련하고 있으며, 주요 기자재인 LED에 대한 부가가치세 환급 확대도 검토하고 있다. 또한, 수직농장 운영 기업들이 농업 경영체로 등록할 수 있게 되었으며, 관련 기업의 성장과 혁신을 지원하는 K-수직농장 세계화 프로젝트가 준비 중이다.

 수직농장의 산업단지 입주 허용으로 농업과 산업의 융합이 본격화되었다. 수직농장은 좁은 공간에서도 연중 작물 재배가 가능하여 식품업계의 원료 공급 안정성 확보에 기여할 수 있다. 더불어 ICT와 스마트 농업 기술을 활용해 고부가가치 농산업 생태계를 형성함으로써 농업 소득 증대와 고용 창출을 이끌 것으로 기대된다.

 이번 법 개정은 농업과 첨단 기술의 융합을 촉진하고, 산업단지에서 새로운 농업 모델을 통해 다양한 산업적 시너지를 창출할 수 있는 길을 열었다. 정부와 관련 부처의 협업으로 구축된 정책적 기반은 수직농장이 산업단지에 뿌리내릴 수 있도록 지원하고, 농산업의 지속 가능성을 강화하는데 기여할 것이다.